Devils Tower (魔鬼塔)


 一路開過來遠遠就可以看到魔鬼塔(Devil's tower),他的長相很特殊,不像一般的丘陵或是火山類似鐘形的外觀,而是兩側非常垂直的上升所形成的結構。





這樣的外觀跟周圍的平原有很大的突兀,因此顯得他的不尋常。古老的原住民是他為聖山,魔鬼他會變得有名而招攬許多遊客主要是因為1977年史蒂芬史匹柏的一部電影”第三類接觸”有許多景在這裡拍,所以因為這部電影的關係讓大家知道這座外型特異的”山”。





在1906年由於當時的總統羅斯福本身也是大自然的喜好人士,因此他倡議成立國家紀念區,魔鬼塔因此成了美國成立的第一座國家紀念區(national monument)。




魔鬼塔從周圍平地開始起算高度有386公尺(相當大約130層樓高左右),底下有一條步道可以繞行參觀。





關於魔鬼塔的成因主要有三種說法(當然不是天上掉下來的禮物啦!),都不脫離火山熔岩在地底受高壓而隆起這樣的說法。




 魔鬼塔底下有一條長達2.1公里的步道可以讓遊客環繞近距離觀賞。可以看到他周圍非常筆直且”有型”的條紋狀特徵,如果沒有童年失歡的話,大部分的人都玩過泥土或是紙粘土,當把它擠壓之後就可以看到類似這樣的結構。




其實在古老的時候原住民稱呼它類似熊的家("bear's lodge"; home of bears),但是根據文獻,最初的探險隊來之後,透過翻譯了解原住民的說法,然而翻譯卻翻譯錯了而形成”壞上帝的家”(Bad God's tower),因而導致後來被廣泛以魔鬼塔(Devils tower)來稱呼它。2005年曾經有個提議將魔鬼塔改名成”熊屋國家歷史保護區”(Bear lodge national historic landmark)但是後來並沒有獲得美國眾議院的通過。






最早成功登頂的紀錄是1893年國慶日(7月4日)由當地兩位公園管理員以定木樁的方式爬上去。現今每年大約有4000人會爬上這座塔,另外一個有名的事情是1941年曾經有一位叫George Hopkins的人因為跟別人打賭,所以以降落傘降落在塔頂,接下來他嘗試以隨身攜帶的繩子要下來但失敗了,所以被困在上面積寒交迫達到6天之久才被救下來。






由環塔不到往上看這座筆直矗立的魔鬼塔

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