冰河國家公園位於美國蒙大拿州（Montana），蒙大拿州是國第四大洲（猜一猜第一大洲是？ 阿拉斯加啦！），面積甚至比日本還要大，美國的州通常會有一些”俗名（nickname）”，另如加州的俗名”The golden state"，紐約州為”The empire state” 華盛頓州為”The evergreen state” ，蒙大拿州則為”Big sky country”或是最近才開始有人用的稱呼”The last best place”
蒙大拿州（Montana）這個英文字在西班牙文只的是”多山的地方”，由此可以想見她的地形。
進入冰河國家公園有兩個主要的入口，我們是由西邊的入口進入，接下來走唯一的一條，也是貫穿整個冰河國家公園連接東方入口的公路”Going-to-the-sun road”。冰河國家公園位於蒙大拿州的北部，山勢地形一直延續到隔壁的加拿大，在加拿大那邊也有一個國家公園叫做Waterton lakes national park，這兩個公園在1932被合併成立為第一個國際和平公園（Waterton-Glacier international peace park），兩個公園也在1955年被聯合國指定為世界歷史遺址。加拿大這一側的Waterton lakes national park也非常的漂亮，有興趣的朋友可以參考我的另一篇文章： http://jeffliou.blogspot.com/2010/08/waterton-provincial-park_8.html
這個是在這篇部落格中所提到國家公園許多景點的示意圖。我們第一天由於趕路的關係，晚上在面對Lake McDonald 的Apgar campground露營，隔天一大早沿著Going-to-the-sun road往公園前進
首先看到的是McDonald creek，這些高山冰河融雪所造成的流水後來匯入Lake McDonald
雖然我們到的時候是夏季，但是溪流的水仍然非常的冰涼湍急。
接下來我們準備到這個公園一個重要的景點”Avalanche lake"，這是一個高山冰河雪水融化所蓄積形成的高山湖泊。要看到這個湖泊是要付出一點代價的，必須走一條叫做”The Trail of the Cedars”的步道，步道的起點就在公路旁邊，沿著這條步道到Avalanche lake來回的距離約7.5公里，爬升的高度大約是222公尺（約75層樓的高度）
這條步道事實上就是沿著我們的目的地Avalanche lake的流水所形成的Avalanche creek蜿蜒往上前進，所以沿途常可以看到河水所流經的峽谷或形成的小型瀑布。
或許大家常常在網路上看到Avalanche lake漂亮的照片，但是實際來走這條步道卻又是一回事！不過這條步道因為在樹林中蜿蜒緩慢爬升，所以如果不要趕路以輕鬆的心情來走，是很不錯的經驗。照片右方就是上面提到的河流。
這就是雪崩湖（Avalanche lake），值不值得走來回7.5公里的步道來看她呢？這裡清澈的湖水就是由後面的高山融雪所造成的，在圖片中依稀可見流水的跡象。
湖的周圍有一些枯木
小朋友走了這麼遠的路程，一旦到水當然就直接衝下去了（因為早已經有許多人在裡面玩，甚至游泳了！），這裡的湖水清澈冰涼，也算是除了美景之外的另一種走步道的回饋啦！
我們來的這一年氣候炎熱，所以山上的冰雪早就幾乎快融光了，事實上由於全球暖化的因素，冰河公園裡面的可以看到冰河的地方已經越來越少，但是除了冰河之外，來這裡另外一個重要的是觀察冰河切割所造成的大自然地貌，體驗大自然的威力。湖的右邊有步道可以較接近圖中瀑布溪流的地方。
往湖邊步道繼續深入後，回頭看剛來的地方，照片中間湖的盡頭就是上面照片拍照的地方，也就是走步道後第一眼看到湖的位置。
在往裡面走之後，往回看來的地方，這條步道也快接近盡頭，必須往回走，無法環湖一圈。
基本上如果自己開車來冰河國家公園，因為主要的道路只有一條，而且道路並不寬敞，一邊高山一邊深谷，沒有辦法隨時想要停下來就能找到地方停下來，所以只能在道路旁園方本來就已經設計好的觀賞地點停車，也因此大家拍出來的照片景色都很類似，除非你不只有沿著道路一路觀賞，而是能下車走一些步道深入觀察這個公園。
在這個公園到處可以看到冰河遺跡以及所切割出來雄偉的地形，圖中間冰雪融化所形成的瀑布叫做Bird Woman Falls
Bird Woman Falls的近照
這種典型的U-shape峽谷就是冰河力量展示最好的證據。這個峽谷叫做McDonald valley。
路邊的不知名流水
看完Avalanche lake 走出了步道之後開車沿著唯一的一條路Going-to-the-sun road前進，在這裡常常可以看到載著觀光客到處跑的車子。
這是一個在路旁很有名的景點，大概可以翻譯做”哭牆”，因為在道路的靠近山壁這一側有許多連續的小型瀑布，開車經過的時候就好像一側進入洗車的隧道一樣。據說原先的道路設計並沒有這樣的瀑布群，而是在施工的時候意外炸開了水脈，導致蘊藏的水從山壁傾泄而出。
這是其中一個瀑布，很抱歉沒能拍到很多瀑布群的壯觀畫面，這個畫面其實很有名，大家可以google 一下”weeping wall”就可以找到很多精采的照片
在接近Logan pass前的半英哩觸有個停車點可以觀看壯觀的峽谷風景，在這裡同時可以看到山羊”mountain goat”。夏天正式他們更換毛髮的時候，雖然外觀看起來不是很好看，但是其實他們蠻可愛，而且一點都不怕人。
這個停車處還有一個關景平台，可以看到壯觀的峽谷風景，圖右邊是garden wall， 依稀可以看到公路一路過來的痕跡。
Garden wall的一部分。
在這裡同時可以看到一個小瀑布oberlin falls。
拉近看oberlin falls
關於冰河國家公園的旅遊系列，可以參考以下文章：
Glacier national park (1/4):
Glacier national park (2/4):
Glacier national park (3/4):
Glacier national park (4/4):
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