在華盛頓哥倫比亞特區的National mall參觀博物館，常常會看到Smithsonian institution這個基金會的名字，甚至在這裡也有一座美輪美奐城堡狀的建築物Smithsonian castle，我們當然要來看一看。
這座城堡的正面有一座整理的很漂亮的花園，說起這座Smithsonian 城堡或基金會還真的蠻特別的。有一位叫做James Smithson的英國人（他是英國Northumberland 第一公爵的私生子），他曾獲得牛津大學Pembroke學院的的碩士學位，他對化學，礦物以及地質等科學都非常有興趣，一生共發表了27篇研究文章，其中因為他對Calamines（菱鋅礦）的化學分析的貢獻，所以一種菱鋅礦還以他的名字來命名（Smithsonite），不過有趣的在後面，當他在1829年死亡的時候，所留下的遺囑是”以Smithsonian 基金會的名義將財產捐給美國政府，用來增長與推廣知識（..increase and diffusion knowledge)，但是Smithson本人從來沒有到過美國，所以他捐款給美國的原因至今不明。有人根據他在文章中的字眼提出種種推測，其中一則是他在文章中提到”雖然我是公爵的兒子，我的母親有皇室的血統，但我從沒從其中獲利（"On my father's side I am a Northumberland, on my mother's I am related to kings, but this avails me not."），因此推測他可能是”督爛”之下捐給一個新生的國家（1829的美國）。
哈哈，真實的原因無法推測啦，但是他的捐贈或來在美國發揚光大，這個基金會促成了全世界最大的博物館群以及研究中心的建立，他的轄下有16間博物館（所以大家在華盛頓特區這邊看到的博物館很多名稱下都會提到”Smithsonian institution"），4間研究中心以及國家動物園等等等。
我們來的時候這裡的木蘭花正盛開，在遠處我還以為是櫻花哩（我們來的時候也正是華盛頓哥倫比亞特區的櫻花季）！
一大片的木蘭花盛開真的蠻美的！尤其又搭配古色古香的城堡，很有味道。
這個典雅花瓶裡面的花還真是特立獨行呢！眾人嬌豔我獨憔悴呀！
這些城堡的建築都是以紅色的砂岩所建成，像我們來的時候天氣好配上藍天以及木蘭花整個感覺很亮麗。
城堡裡面會不會有公主把它長長的頭髮垂放下來呀…..
我們要進到城堡裡面去瞧一瞧了，您看看，照片中老爸背著小娃娃來看這個城堡的展示品，我想Smithson當年”增長與推廣知識”的用意應該是沒有白費的啦。
地面上的Logo告訴你已經來到這個基金會的地盤了 …
這座城堡裡面的展示其實不多，有部分的空間是來展示整個華盛頓哥倫比亞特區裡面博物館的空間位置以及指引大家如何前往，有部分的地方則是介紹這個基金會的歷史，另外一個空間就是一些展示品。裡面的建築跟城堡外面一樣雄偉，也蠻像是一間教堂的。
裡面有一些生物的標本。
這是人類使上第一位駕駛飛機突破音障的飛行員Charles Yeager所帶的飛行頭盔。
這是世界第一套加壓供氧的高空飛行頭盔，1934～1935年Wiley Post就是帶著他飛行到超過35000呎的高空。
這張一元美金鈔票上面有阿波羅15號太空人的簽名，他同時也跟這些太空人在1971年登上了太空。
這是一顆愛迪生所製造的燈泡，裡面用來發光的不是鎢絲而是竹子的纖維。其實愛迪生並不是燈泡的發明家，而是他買下專利，並成功將燈泡商業化造成燈泡的普及。
用鏡頭拉近來拍一個小小不起眼的雕像，配上博物館在展示櫥窗上倒映的屋頂影像，意境不錯。
這個博物館另一個角度拍攝的照片。
這是城堡旁邊的一間建築Smithsonian Associates Theatre，也是Smithsonian 系統。
城堡的的正面這尊塑像不是捐贈人James Smithson哦！而是Smithsonian 國家博物館的第一任館長（他也是Smithsonian institution的第二任秘書）。
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